Conoce a Carolina Hoyos, Maestra Destiladora y Enóloga de Argentina

1) Cuéntenos un poco sobre sus antecedentes y su viaje hacia la destilación.
Mi viaje hacia la destilación comenzó de manera inesperada y sorprendente. Decidí estudiar Enología en Mendoza, la cuna del vino en Argentina. Me gradué en 2012 y durante mis estudios tuve varias experiencias de cosecha en bodegas como Trivento, Altos las Hormigas, Renacer y Ehlers Estate en el Valle de Napa.

Luego de culminar mis estudios, comencé a trabajar en una conocida bodega familiar en Mendoza, Bodega Los Toneles. Mis primeros pasos fueron en el laboratorio, y posteriormente asumí responsabilidades adicionales en el departamento legal y como supervisor de turno durante la temporada de cosecha.

Justo cuando pensaba que había llegado a mi límite, la bodega decidió embarcarse en un Proyecto de Destilados: Casa Tapaus. Me ofrecieron la oportunidad de liderarlo, y como todo nuevo reto, no dudé en aceptar. En ese momento, teníamos un alambique de 400 litros de Suiza y un gran deseo de desarrollar diferentes productos. Huber, un enólogo y destilador suizo, me enseñó el arte de la destilación. Dado que no había mucha historia de destilados en Argentina, la empresa me permitió viajar a Inglaterra para estudiar y visitar destilerías de gin como Bombay Sapphire, Beefeater y City of London, entre otras. También viajé brevemente a Irlanda y Escocia para sumergirme en el mundo del whisky.

Al regresar a Argentina, llenos de motivación y nuevas ideas, desarrollamos tres estilos de London Dry Gin bajo la marca Terrier: Terrier Citric, Terrier Spicy y Terrier Wild. Adicionalmente, lanzamos una línea de licores, brandy y grappa. Fue allí donde descubrí mi pasión por crear bebidas, entendiendo que es un mundo sensorial e infinito, con una rica historia y amplio espacio para la innovación.

Estuve tres años allí, y mi siguiente paso fue unirme al proyecto de Tato Giovannoni, el creador de Principe de los Apóstoles Gin. En esa experiencia tuve la oportunidad de desarrollar una receta de vodka, agregar dos recetas más de gin y establecer una destilería en el Valle de Uco.

En 2019, gracias a una beca otorgada por la Universidad Juan Agustín Maza, donde realicé mis estudios universitarios, viajé a Italia. Allí obtuve mi título de Maestro Destilador con reconocimiento internacional luego de un mes intensivo de estudio en el Instituto Cerletti en Conegliano, región reconocida por el prosecco y los destilados por excelencia.

A raíz de estas experiencias, decidí incursionar en el trabajo freelance en septiembre de 2022, permitiéndome dedicarme a capacitar, asesorar y desarrollar diversos emprendimientos de bebidas alcohólicas. Aunque los años han sido pocos, las experiencias, experimentos y conocimientos adquiridos en el campo de la destilación han sido significativos. Esto me da mucha alegría porque ya no es solo un trabajo para mí sino una forma de vida.

2) ¿Tu rol actual y cómo es tu día?
Actualmente, como mencioné, soy consultor independiente. Participo activamente en tres proyectos relacionados con la destilación y la creación de bebidas. Dos de ellos están en Argentina, y uno es con una empresa internacional.

Además, estoy realizando Capacitaciones en Producción de Vermú e impartiendo clases en el Diplomado en Bebidas Destiladas de la Universidad Tecnológica de Buenos Aires, específicamente en la carrera de Botánica.

En cuanto a mis proyectos, estamos montando una destilería en el departamento de Maipú, Mendoza. Actualmente estamos en proceso de obtención de permisos municipales y esperando con ansias la activación de la producción. En la destilería, brindaremos servicios de destilación a terceros y crearemos nuestras bebidas.

3) ¿Qué te inspiró a convertirte en destilador?
Lo que me inspiró a convertirme en destilador no fue solo una razón sino varias. Uno de ellos fue la oportunidad de aplicar mis conocimientos y experiencia en la elaboración del vino para darle un nuevo propósito y crear un derivado del vino como el Brandy. Ser capaz de tomar decisiones informadas sobre cómo producir un vino diseñado específicamente para el tipo de Brandy que quería crear fue una experiencia verdaderamente maravillosa.

Cuando se trata de la producción de ginebra, vermú y licores, me apasioné por el fascinante mundo de las plantas. Estudiarlos desde su clasificación hasta su composición química para seleccionar los que me darían el perfil de producto deseado y determinar el método para extraer sus aceites esenciales fue realmente cautivador. Me hizo más consciente de la naturaleza que nos rodea y fortaleció aún más mi colaboración con los pequeños productores.

Otra razón que me inspiró a convertirme en destilador fue la historia detrás de cada bebida. Todos tienen orígenes, muchos de ellos con inicios medicinales, mientras que otros fueron descubiertos por casualidad, como el uso de barriles para el transporte, lo que generó efectos que luego se entenderían desde un aspecto técnico para crear whisky, coñac y más. Poder viajar a los países donde se originaron estas bebidas brinda mucho más de lo que un libro puede transmitir. Sentir la historia e imaginar el pasado es una gran fuente de inspiración.

Por último, creo que los hábitos de consumo están en constante cambio y evolución, lo que significa que la creación de bebidas alcohólicas también está en constante evolución. Realizar mejoras en los procesos y buscar nuevos sabores requiere constante investigación y creatividad en su diseño.

4) ¿Cuáles son algunas de las habilidades más importantes para un destilador?
Las habilidades que debe tener un destilador, que son cruciales para el crecimiento y el aprendizaje en la profesión, comienzan con una base sólida de conocimientos técnicos. Para hacer uso de la destilación, es necesario entenderla desde un punto de vista teórico, no solo en cuanto al proceso en sí, sino también en cuanto a la fermentación y la extracción de sabores y aromas. Con este conocimiento, un destilador puede tomar decisiones informadas sobre lo que quiere crear y cómo lograrlo.

Otra habilidad importante es la capacidad sensorial. Esta profesión no estaría completa sin la capacidad de describir y reconocer aromas y sabores, discernir matices y sutilezas en perfiles e identificar también defectos. Esto permite que las bebidas se elaboren con experiencia técnica y una base sensorial que los consumidores puedan reconocer y disfrutar.

La creatividad está íntimamente ligada a la pasión, otra habilidad que debe poseer un destilador para asegurarse de que sus proyectos se mantengan siempre vibrantes y sigan creciendo. Crear es dar vida a las ideas, y compartirlas con los consumidores brinda la mayor satisfacción que uno puede experimentar. Sin creatividad, sería difícil desarrollar bebidas que marquen la diferencia en la industria, y podría dejarnos muy atrás en la competencia con las principales marcas y, en última instancia, perdernos el vasto mundo que se esconde detrás de cada bebida.

Cuando se trata de ser parte de un equipo en una destilería, una habilidad crucial es la gestión y organización de tareas, junto con una comunicación efectiva con el equipo. Ser apasionado y compartir esa pasión con el equipo puede conducir al éxito compartido y al crecimiento genuino del proyecto.

Por último, y aunque parezca menos importante, tener paciencia es una habilidad que debe poseer un destilador. El proceso de creación de bebidas alcohólicas a veces puede ser largo. Muchos licores requieren tiempo en barricas o envejecimiento para mejorar y lograr resultados óptimos, por lo que la paciencia es una parte integral de esta práctica.

5) ¿Cómo cree que puede ayudar un destilador a impulsar personalmente el marketing y las ventas?
Como destiladores, tenemos una oportunidad única de tener un impacto significativo en el marketing y las ventas aprovechando nuestra experiencia y pasión por nuestro oficio. En primer lugar, podemos contribuir a crear una historia de marca cautivadora que realmente resuene en los consumidores. Con nuestro profundo conocimiento del proceso de producción, los ingredientes cuidadosamente seleccionados y los sabores distintivos de nuestros licores, podemos comunicar de manera efectiva estos elementos para crear una narrativa convincente que diferencie a nuestros productos.

También tenemos el placer de participar activamente en eventos de la industria, ferias comerciales y degustaciones para mostrar nuestros licores excepcionales y conectarnos con profesionales y consumidores por igual. Al compartir nuestro entusiasmo y conocimiento, podemos forjar conexiones personales, educar a los clientes potenciales sobre el arte detrás de nuestros productos y generar recomendaciones positivas de boca en boca.

Además, nuestra colaboración con los equipos de marketing es invaluable. Podemos brindarles información sobre el proceso de producción y la esencia de nuestras bebidas espirituosas, permitiéndoles desarrollar estrategias de marketing efectivas, refinar los esfuerzos de marca y diseñar empaques que transmitan de manera auténtica las cualidades y valores únicos de nuestras creaciones a nuestro público objetivo.

Además, podemos servir como educadores dentro de la industria, capacitando a profesionales y consumidores por igual. A través de sesiones de capacitación, degustaciones atractivas y materiales informativos, podemos profundizar nuestra comprensión y apreciación de nuestros espíritus. Al compartir nuestra experiencia y pasión, fomentamos la lealtad a la marca y nos convertimos en defensores de nuestros productos.

En resumen, como destiladores, tenemos el privilegio de generar un impacto significativo en el marketing y las ventas. A través de la narración efectiva, el compromiso personal, la colaboración con los equipos de marketing y las iniciativas educativas, podemos generar conciencia, despertar el interés y, en última instancia, impulsar las ventas de nuestros espíritus excepcionales.

6) Define un buen destilador
Considero que un buen destilador debe poseer las habilidades antes mencionadas, además de estar abierto a los comentarios de los consumidores y al aporte de su equipo, con humildad. También debe ser una buena persona, comunicarse con respeto y hablar desde el conocimiento y la experiencia.

7) ¿Cuál es la parte más difícil del trabajo de un destilador?
El aspecto más formidable del trabajo de un destilador radica en equilibrar delicadamente los reinos del arte y la ciencia. Implica dominar las complejidades técnicas de la fermentación, la destilación y el envejecimiento, al mismo tiempo que adopta la creatividad para crear perfiles de sabor únicos y bebidas espirituosas innovadoras. Este delicado equilibrio exige una experimentación continua, una atención meticulosa a los detalles y una profunda comprensión de la interacción entre los ingredientes, los procesos y el tiempo.

Además, la paciencia y la anticipación requeridas para que los espíritus maduren pueden ser todo un desafío. Muchas bebidas espirituosas exigen un envejecimiento prolongado en barricas, lo que requiere que los destiladores alimenten y controlen cuidadosamente sus creaciones, esperando el momento oportuno para embotellarlas y presentarlas al mercado.

Además, a medida que avanza el arte de la destilación, mantenerse al tanto de las tendencias emergentes, las preferencias de los consumidores y las regulaciones de la industria presenta un obstáculo importante. Los destiladores deben mantenerse bien informados, adaptarse a la dinámica del mercado en evolución y refinar constantemente sus técnicas para seguir siendo competitivos en esta industria en rápida evolución.

Por último, no debemos pasar por alto las demandas físicas del trabajo. La destilación a menudo implica muchas horas, el manejo de equipos pesados y el trabajo con materiales potencialmente peligrosos. Mantener el enfoque, adherirse a los protocolos de seguridad y manejar las demandas físicas puede ser agotador tanto física como mentalmente.

A pesar de estos desafíos, la gratificación de ser un destilador, como presenciar la culminación de nuestro trabajo en licores excepcionales y el deleite que brindan a los consumidores, hace que todo valga la pena. Es un viaje eterno de aprendizaje que requiere pasión, dedicación y un profundo amor por el oficio.

8) Según usted, ¿cuáles son los desafíos actuales a los que se enfrenta la industria de las bebidas espirituosas?
Como destilador, creo que la industria de las bebidas espirituosas se enfrenta actualmente a una serie de desafíos.

El entorno regulatorio plantea un desafío significativo a medida que navegamos por regulaciones complejas y en evolución con respecto a la producción, el etiquetado, la publicidad y la distribución. Cumplir con estas normas manteniendo la creatividad y la innovación es crucial para nuestra marca.

La intensa competencia es otro desafío al que nos enfrentamos. El mercado de las bebidas espirituosas es muy competitivo, con numerosas marcas compitiendo por la atención. Destacar en este panorama saturado requiere que desarrollemos una historia de marca convincente, ofertas únicas y relaciones sólidas con los camareros y los consumidores.

Las preferencias de los consumidores cambian constantemente, por lo que es esencial que nos adaptemos. Los consumidores de hoy buscan autenticidad, sostenibilidad y una conexión con los productos que consumen. Nos esforzamos por cumplir con estas preferencias cambiantes priorizando ingredientes de calidad, prácticas sostenibles y narraciones atractivas.

Administrar la cadena de suministro puede ser un desafío, especialmente en tiempos de interrupciones globales. Nos enfocamos en obtener ingredientes de alta calidad, garantizar un suministro estable y mantener relaciones sólidas con nuestros socios. Adaptarse a los desafíos de la cadena de suministro es esencial para ofrecer una calidad constante y satisfacer las demandas de los consumidores.

Los crecientes costos de las materias primas, el empaque y los gastos operativos representan un desafío para nuestra industria. Evaluamos continuamente nuestros procesos, exploramos opciones de abastecimiento eficientes y optimizamos nuestras operaciones para ofrecer valor sin comprometer la calidad.

El creciente énfasis en las tendencias de salud y bienestar afecta a la industria de las bebidas espirituosas. Adoptamos esta tendencia al ofrecer opciones que se adaptan a las diferentes preferencias de los consumidores, incluidas alternativas bajas en alcohol o sin alcohol. Priorizamos las prácticas de consumo responsable y promovemos la moderación entre nuestros consumidores.

Los factores económicos globales, como las fluctuaciones monetarias y los cambios en el gasto de los consumidores, pueden afectar la industria. Nos mantenemos atentos y adaptamos nuestras estrategias en consecuencia, asegurándonos de que nuestra marca siga siendo resistente frente a los desafíos económicos.

Como destiladores dedicados, aceptamos estos desafíos como oportunidades de crecimiento y mejora. Seguimos comprometidos con la elaboración de licores excepcionales, siendo innovadores y construyendo relaciones sólidas con los cantineros para impulsar el éxito de nuestra marca. Al adaptarnos constantemente, escuchar los comentarios de los consumidores y luchar por la excelencia, enfrentamos estos desafíos y damos forma a un futuro próspero para nuestra destilería.

9) ¿Cuál es tu idea de una buena vida?
Una buena vida, en mi opinión, abarca encontrar un equilibrio armonioso y obtener satisfacción de varios aspectos de la propia existencia. Implica abrazar el bienestar personal, las relaciones significativas, el trabajo con propósito, el crecimiento personal continuo, disfrutar el momento presente y tener un impacto positivo.

Para mí, una buena vida comienza con priorizar el bienestar personal. Cuidar mi salud física, mental y emocional es fundamental. Al mantener un estilo de vida equilibrado y participar en actividades que traen alegría y satisfacción, puedo mejorar mi bienestar general.

Construir y fomentar relaciones significativas con familiares, amigos y seres queridos es otro componente vital de una buena vida. Conectarse con otros, compartir experiencias y apoyarse unos a otros crea un sentido de pertenencia y enriquece nuestras vidas.

Tener una carrera o profesión que se alinee con mis valores y pasiones también es crucial. Encontrar satisfacción en mi trabajo, aprender continuamente y tener un impacto positivo en mi campo contribuye a un sentido de propósito y satisfacción.

Creo en el poder del crecimiento personal y el aprendizaje. Adoptar una mentalidad de crecimiento y buscar oportunidades para ampliar mis conocimientos y habilidades añade profundidad y riqueza a mi vida. Me permite explorar nuevos intereses, desafiarme a mí mismo y evolucionar como individuo.

Encontrar alegría en el momento presente, practicar la atención plena y cultivar un sentido de gratitud son aspectos importantes de una buena vida. Tomarme el tiempo para apreciar los placeres simples, estar completamente presente con mis seres queridos y expresar gratitud por lo que me ha brindado satisfacción y felicidad.

Por último, tener un impacto positivo en la vida de los demás y contribuir al bienestar de mi comunidad o sociedad es una parte esencial de una buena vida. Ya sea a través del voluntariado, el apoyo a causas significativas o el uso de mis habilidades para ayudar a otros, marcar la diferencia agrega propósito y satisfacción.

10) ¿Cuál es tu bebida favorita y cuál es el escenario perfecto en el que la disfrutas?
Aunque mis cócteles favoritos son los clásicos como Tom Collins, New York Sour y Red Snapper, disfruto y elijo beber estos clásicos en bares que se inspiran en el arte de la coctelería clásica. Pero sobre todo, lo que realmente me encanta es conocer al barman detrás de la barra, entablar conversación y confiarle su creatividad para que le dé su toque a estas bebidas.

11) ¿Tus 2-3 libros favoritos sobre destilación o licores?
Algunos de los libros que me han acompañado en este camino y que recomiendo tener y leer son:

'Conocimiento de destilación, una guía profesional para bebidas espirituosas y licores' por Wine and Spirit Education Trust. Este libro es una guía profesional de bebidas espirituosas y licores, que proporciona conocimientos profundos e ideas sobre el mundo de la destilación.

'El botánico borracho: las plantas que crean las mejores bebidas del mundo' de Amy Stewart. Este libro explora los orígenes botánicos de varios licores y ofrece información fascinante sobre las plantas utilizadas en la destilación.

Y si de vermut se trata, recomiendo 'Vermut, todo el Universo de la bebida de moda' de Juan Muñoz. Este libro te sumergirá en el fascinante mundo del vermut y te proporcionará información valiosa sobre esta popular bebida.

Entrevista para USS Spirits Raitings en https://usaspiritsratings.com/